Herbsttrimester 2024

Global perspectives on democracy
In recent years, diagnoses of a worldwide decline of democracy abound. The evidence for this decline ranges from authoritarian turns in various states to the global rise of extrem-ist, anti-democratic forces. While sociology has a history of marginalizing the concept of democracy, these developments inevitably draw sociological attention. How can the au-thoritarian shifts in society be explained sociologically? How to understand the relation between social and democratic practices in general? And: Does sociology offer approaches to democracy understood as a global matter? These are the main questions we will follow throughout the course. In doing so, participants will be introduced to different approaches – from Critical Theory to New Institutionalism, from Cosmopolitism to Cosmopolitics – that open a sociological view on global democracy. Together we will explore their potential to help us better understand our present.

Frühjahrstrimester 2024

Power & Society
‘Power’ is one of the central concepts in the social sciences, and yet there is no single definition in use. The aim of this seminar series is to provide an overview of the most important understandings of power in sociology and political theory. It does so through a close engagement with the works of Karl Marx, Max Weber, Michel Foucault, Erving Goffman, Pierre Bourdieu, Judith Butler, Bruno Latour, Donna Haraway and Anna Tsing, as well as postcolonial theorists including Dipesh Chakrabarty, Franz Fanon and Gayatri Spivak. (Seminar series with Endre Dányi)

Methoden der Textanalyse
Wenn es innerhalb der qualitativ-empirischen Sozialforschung an die Auswertung von Datenmaterial geht, stehen häufig Methoden der Textanalyse im Mittelpunkt. Einfache Formen der Textanalyse sind dabei sicherlich so alt wie die Schrift selbst, ihre Systematisierung und Standardisierung folgt später – innerhalb der Sozialwissenschaften wird beides erst seit Mitte des 20. Jahrhunderts forciert. Die Entwicklung von Methoden sozialwissenschaftlicher Textanalyse – wir werden einige von ihnen im Laufe des Seminars kennenlernen, von der Grounded Theory bis zur Diskursanalyse – läuft dabei parallel zu einem verstärkten Bewusstsein für die gesellschaftserzeugende Bedeutung von Sprache im Allgemeinen und Text im Besonderen. Methoden der Textanalyse kommt auch deshalb eine so große Bedeutung innerhalb der qualitativen Sozialforschung zu, weil sich prinzipiell jede Form von Daten textförmig darstellen lässt: vom Dokument zum Interview, von der Beobachtung bis zu Bilddaten. Damit sind sie für eine Auswertung mithilfe von textanalytischen Methoden zugänglich und können entsprechend befragt werden: Was sagt dieser Text über die Gesellschaft, über den sozialen Kontext, über die soziale Gruppe aus, in der er entstanden ist?